氷ノ山山系トレイル（２）

　去年は、道なき道を沢伝いに登ったところを今年は下り。トレイルに入ってしばらくすると沢伝いの道？に出る。ここを下って…、！！！！いきなり足元が崩れて７、８メートル下の沢に滑落！あっと思った瞬間、雑木をつかもうとしたが間に合わない。ザザザーっと落ちて行く（げげ！！骨折するか？）運よく、落ちたところの土が柔らかく大事には成らなかったが、見上げるともうもとの道に戻る術無し。そのまま沢の中を下る。腕、足が擦過でキズだらけ（次のエイドで「治療しますか？」と言われたがそのまま続行だ）。なんとかようやく抜けて舗道の下りへ。ここがまた嫌になるくらい下る（足が潰れそうだ）。この先が第２関門。ここから最後のトレイルに入る。急斜面をずっと歩いて登る（どこまで？）。振り返っても誰もいない。とにかく登り続けて尾根へ出る。そこからアップダウンを繰り返していると、先に若手選手（おや、４番。Ｈ君じゃんか）。去年の氷ノ山で最後を競い合ったナイスガイのＨ君だ。ちょっと調子が出ていないのか。「後で追い掛けて来てくれ！」と声を掛けて抜く。その後は、最後の２０キロ。はじめの話だとここでスピードアップして…なんて考えていたが、もうほとんど足が動かない。しかも暑い！第３関門から２０キロと聞かされたときに時計を見ると、スタートしてから７時間５分を指していた。キロ５分で行ければ、残り１０キロで７時間５５分、ゴールで８時間４５分か？走りながらキロ５分をイメージして走るが、体が動かない。たまにある天然エイド（小滝）で膝や首を冷やして、リフレッシュしてちょっとだけ持ち直す、こんな繰り返し…。残り３キロくらいに来たとき、チラッとゴールのゲレンデが見えた！（いや〜何とか完走は出来るか？）あまりの苦しさにかなり不安な気持ちが充満していた。